Energía ilimitada y gratis en tu furgoneta camper o autocaravana

¿Sabes que viajando en furgoneta o autocaravana puedes tener electricidad ilimitada? Las baterías de las campers evolucionan cada día y gracias a la energía solar puedes viajar con nevera, televisor y hasta un aire acondicionado si eliges una buena instalación.

En este artículo te vamos a explicar cómo lo hacemos nosotros viviendo y viajando todo el año. Hablaremos de las mejores baterías que existen, de las alternativas económicas, placas solares y mucho más.

Mucha gente pregunta por kits solares para caravanas sin homologar. Sobre este tipo de camperización tenemos un artículo completo que puedes leer aquí, pero si quieres hacer rutas y escapadas de más de 3 días te interesa hacer una instalación eléctrica fija con una batería secundaria para la parte de vivienda.

Si viajas solamente con la batería principal del vehículo, corres el riesgo de no poder arrancar después de haber estado cargando dispositivos o utilizando algún electrodoméstico. Por esto, es mejor tener separado el consumo eléctrico de la camper (además, podrás parar varios días sin necesidad de encender el motor).

Qué batería elegir

Existen varios tipos de batería. Las que todos conocemos (las que montan los coches de origen) son las de plomo y ácido. Son las más baratas (cuestan entre 100€ y 150€) pero estas no son recomendables para una camper o autocaravana ya que se autodescargan rápidamente, son pesadas y pueden desprender sustancias tóxicas. ¿Entonces cuáles puedes instalar?

Baterías AGM

Este es el tipo de batería más económico que puedes instalar en una furgoneta o autocaravana y hasta hace poco la opción más utilizada. Son más seguras que las de ácido/plomo porque están selladas completamente. Hoy en día se siguen utilizando ya que funcionan bien con cargas lentas (como la de una placa solar) y su precio ronda entre los 150€ y los 300€.

El problema de las baterías de AGM es que duran poco tiempo: aunque los fabricantes aseguran una vida útil de entre 6 y 7 años, nuestra experiencia es que en 3 años pierden la mitad de la capacidad y, en nuestro caso, esto nos afectaba ya que, si estábamos más de un día parados sin conducir, teníamos que bajar la potencia de la nevera y dejar de trabajar con los ordenadores. Además, hay que calcular que la autonomía real de estas baterías es la mitad de la que indican, porque si se descargan por debajo del 50% se dañan.

Baterías de gel

Hay gente que confunde el gel con el AGM y es que prácticamente funcionan igual. La principal diferencia es la vida útil, el tiempo que duran y las veces que se pueden cargar. Suelen aguantar 2 años más que las anteriores costando solo un poco más de dinero (entre 200€ y 400€) pero, también tienen una serie de desventajas: no se pueden cargar directamente con el alternador, necesitan una carga más lenta con lo que hay que instalar un controlador intermedio (es como un cargador de baterías especial). Esto encarece la instalación y no permite una carga tan rápida.

Litio, ¿solución o moda?

El litio ha aparecido como una solución milagrosa para los vehículos vivienda, ¿pero realmente son todo ventajas? Como siempre, todo depende y es que no todas las baterías de litio son iguales.

Las primeras baterías de este tipo (litio-ion) eran peligrosas e inestables. Se calentaban hasta tal punto que podían arder. Pero esto no es todo, a nivel ecológico causaban un daño medioambiental por el hecho de contener cobalto. Todo esto ha cambiado con las baterías de Litio ferroso (LiFePO4).

Baterías LiFePO4 Camper

Estas baterías no tienen ningún riesgo de inflamación. Además, son inteligentes gracias a un sistema de gestión (BMS). Esto hace que se pause la carga cuando hace demasiado frío o cuando la batería se calienta. También evita la sobrecarga constante cuando están llenas. Realmente su función es evitar el mantenimiento y hacer que duren mucho tiempo con el 100% de su capacidad.

Este es de los pocos elementos en una camperización que no tiene desventajas (la única sería el precio, pero más abajo hablamos de esto y quizás te llevas una sorpresa). Estas son las principales ventajas del litio o LifePO4:

• Se puede agotar del todo sin que la capacidad de la batería sufra (soporta descargas profundas de hasta el 100%)
• No necesita ningún mantenimiento (la autodescarga es inferior al 2% por mes, con lo que si dejas tu camper parada durante 3 meses, sólo se habrá descargado un 6% de la carga y podrás salir de vacaciones sin preocupaciones)
• Pesan y ocupan menos espacio. Esto está genial si tienes un vehículo pequeño o al límite de carga permitida. Además, se fabrican de varias formas y tamaños (algunas son ultrafinas) por lo que en el mismo sitio puedes tener baterías con mucha más capacidad. Hay algunas específicas de más de 200ah para el hueco bajo el asiento de las furgonetas tipo Fiat Ducato (sirven para Peugeot Boxer, Citroën Jumper y Opel Movano)
• El tiempo de vida útil de estas baterías es mucho más alto que el resto

Es importante saber que no todas las empresas utilizan la misma calidad de materiales y esto puede afectar al funcionamiento de toda la instalación eléctrica de la camper. Nosotros hemos instalado unas de LITIO.TIENDA que, además de tener 11 años de garantía, hemos conseguido un descuento del 5% utilizando el código: GALAVENTURA.

Qué se necesita para instalar un sistema de energía solar

Vamos a hacer un repaso de los elementos que necesitas para tener electricidad del sol en una camper o autocaravana. Te explicaremos qué accesorios usamos nosotros y por qué.

Placa solar

A veces hemos oído que la gente tiene instalaciones sobredimensionadas en sus caravanas, pero la experiencia durante más de 5 años de viaje nos ha enseñado que si puedes tener más vatios, menos problemas acumularás (sobre todo en otoño e invierno). Así que aprovecha todo el espacio que tengas libre en el techo para poner una placa solar grande o varias más pequeñas. Hay de dos tipos:

• Placa solar flexible: La mejor para furgonetas pequeñas o para encima de cofres y techos elevables. Es muy fina y ligera. El inconveniente es que, como habitualmente van pegadas, se calientan fácilmente disminuyendo su potencia. También son más frágiles y sensibles a las inclemencias del tiempo (hay excepciones, como las especiales para náutica que incluso se pueden pisar).

• Placas solares rígidas: Las tradicionales, como las de casa. Son más eficientes, resistentes y económicas así que, siempre que puedas elegir, nosotros te recomendamos instalar de este tipo

Independientemente del tipo que elijas, pueden ser de 12V, 24V, monocristalinas o policristalinas. Aquí lo mejor es dejarte aconsejar por un experto, pero tienes que saber que puedes instalar cualquiera y adaptar el resto de la instalación. Si necesitas asesoramiento, nosotros siempre que tenemos una duda con la instalación consultamos directamente a los chicos de Litio.Tienda y siempre nos ayudan.

¿Cuánto cuesta poner una placa solar en una furgoneta? Esto es una pregunta muy común pero difícil de contestar ya que depende mucho de la capacidad, del tamaño, de los vatios y del origen. Puedes encontrar placas solares fabricadas en china (en AliExpress) desde 70€ hasta algunas muy específicas que se acercan a los 1000€. Lo habitual es gastarse entre 150€ y 300€ en las placas. Hoy en día puedes encontrar incluso en cadenas de bricolaje como Leroy Merlín.

IMPORTANTE: No se puede instalar una placa solar sin homologar. Independientemente de que sobresalga o no, de si está pegada o atornillada, cualquier instalación tiene que incluirse en ficha técnica.

Regulador solar, cargador externo y booster

Para completar la instalación y hacer que sea lo más eficiente posible, necesitas algo más que cables y fusibles (aunque esto también es muy importante, el diámetro del segmento y la resistencia de los fusibles debe ser adecuado a la potencia que necesites).

El regulador solar es el que se encarga de transformar y almacenar la energía que absorbe la placa del sol. Los más comunes son los MPPT ya que se autorregulan. Nosotros hemos instalado recientemente uno de la marca Victron porque es el que mejor gestiona la energía para baterías de litio.

El cargador externo es imprescindible, aunque apenas lo utilices. Es paradójico, pero sobre todo si tienes una instalación potente, el cargador puede ser necesario en el momento más impredecible. Imagina que se te rompe la calefacción en el círculo polar ártico (nos ha pasado): si tienes un cargador externo, puedes ir a un camping o área de autocaravanas con electricidad y conectarte a la red para usar un calefactor eléctrico mientras consigues arreglar la avería.

Hay principalmente de dos tipos. Nosotros llevamos el más sencillo, que lo único que hace es cargar la batería con una fuente de corriente externa. Es lento, pero nos sirve para emergencias como la que hemos comentado.

El otro tipo es más complejo. Tienen sistemas de control de la energía inteligentes y suelen hacer también de inversor de potencia. Él solo decide cuánta energía necesitas del exterior, cuánta ha de almacenar y tiene sistemas de flotación para proteger las baterías. El único inconveniente es el precio y el espacio (son bastante más grandes, pero hay que tener en cuenta que hacen la función de 2 aparatos). Nosotros en un futuro haremos el cambio a este de aquí:

Por último, necesitarás un aparato que gestione la electricidad que transmite el alternador a las baterías. Si te has preguntado si un booster de autocaravana realmente funciona, en el caso de las baterías LiFePO4 es algo indispensable, ya que si conectas cualquier batería de litio directamente harían que el alternador se quemara.

Nosotros usamos el REDARC (muy popular en USA y Australia) que nos permite cargar a 50ah. Esto quiere decir que, si agotáramos a 0 una batería de 100ah (algo que no es habitual en ruta), en sólo 2 horas conduciendo volvería a estar al 100%.

Cuánto dura y cuánto tarda en descargarse la batería de una camper o autocaravana

La mayoría de los usuarios en sus escapadas y vacaciones necesitan electricidad principalmente para: cargar teléfonos móviles, tablets, ordenadores, ver la televisión, enfriar una nevera y tener iluminación por las noches. Esto hace un gasto medio de unos 50ah, por lo que al menos necesitarías esa cantidad para pasar un día entero sin carga, o el doble si no utilizas litio.

¿Por qué? Como ya hemos dicho antes, las baterías de AGM o gel no pueden agotarse por debajo del 50%, así que con una batería de 100ah sólo podrías aguantar un día parado (y nublado) hasta necesitar arrancar la furgoneta. En cambio, con la misma batería tipo LiFePO4 podrías estar hasta 48h. Por esto y por el tiempo de vida que tiene una batería de litio, creemos que es una inversión más alta, pero a la larga es más barata.

Autonomía ilimitada

Nosotros vivimos todo el año viajando en nuestra furgoneta y también trabajamos en la ruta. Por eso hemos mejorado nuestra instalación eléctrica montando dos baterías de 180ah de litio (LifePO4).

Con esto podemos estar hasta 5 días parados sin ningún tipo de carga y sin preocuparnos por el estado de la carga (que podemos controlar desde una App para móviles). Si hace sol, tenemos autonomía ilimitada.

Además, hemos instalado unas baterías calefactadas para poder ir a los puntos más extremos del planeta (no te asustes, las baterías LiFePO4 se pueden usar hasta -25Cº pero nunca se sabe dónde nos llevará el camino).

Si lo tuyo es la aventura y quieres tener energía solar ilimitada, te recomendamos al menos tener 300ah de litio.

Recuerda que hemos conseguido un 5% de descuento en Litio.Tienda para que tu instalación sea un poquito más económica, puedes ir desde cualquier enlace de esta página o usar el código GALAVENTURA