¿Quién no ha soñado con viajar por el mundo sin fechas ni horarios?, atravesando bosques, desiertos, llegando a los lugares y paisajes más inhóspitos. Esa es la filosofía del overlander, el camper 4×4 y los viajes largos de aventura.
En este artículo hablaremos de cual es el mejor vehículo overland, veremos las diferentes opciones y empezaremos desde el principio.
Qué es el overland
El término «overlanding» se origina en Australia a finales del siglo XIX haciendo referencia a los conductores de ganado. Hoy en día ha evolucionado hacia los grandes viajes de aventura a motor por todo tipo de terrenos.
La diferencia con otro tipo de viajes o escapadas es la duración, la distancia, la dificultad y que se centran más en disfrutar el camino y no tanto en el destino.
En el off-road convencional, el objetivo principal es superar obstáculos o ganar competiciones, en cambio, el overlanding es un concepto muy diferente.
¿Es necesario tener un 4×4? ¡No! La realidad es que hay muchísimos viajeros que han llegado a lugares increíbles con sus vehículos de tracción a 2 ruedas. El coche, furgoneta o camión que elijas (al igual que su equipamiento) es una cuestión económica y, si no eres millonario, te tocará priorizar entre duración del viaje, confort y capacidades off-road.
Tracción a 2 ruedas
En la mayoría de vehículos, las ruedas que empujan son las dos delanteras o las dos traseras. Esto tiene una gran importancia en el comportamiento, tanto dentro como fuera de la carretera.
La tracción trasera es mejor para los vehículos de carga pesada como furgonetas camperizadas o pick-ups con célula ya que el peso sobre las ruedas motrices favorece el agarre, pero también tiene un mayor mantenimiento y peso en vacío.
¿Qué significa 4×4?
Vale, no es necesario, aunque sí que es recomendable tener tracción 4×4 para un gran viaje. Pero ¿qué significa? Sencillamente, quiere decir que el motor empuja las cuatro ruedas del vehículo.
Gracias a esto, podrás salir de situaciones complicadas con menos dificultad: aunque una rueda tenga mal apoyo o esté sobre una superficie resbaladiza, el resto siguen girando para poder avanzar.
Y entonces, si es mejor el 4×4, ¿por qué no todos los vehículos lo son? Para que un vehículo tenga tracción a las cuatro ruedas, tiene que llevar una serie de elementos extras como transmisiones o diferenciales que encarecen la fabricación y el consumo de combustible, además de aumentar el peso.
Tipos de tracción 4×4
Dentro de la tracción a las cuatro ruedas, hay diferentes tipos. Te contamos sus diferencias, ventajas e inconvenientes:
Tracción a las cuatro ruedas (4WD): este sistema envía potencia a las cuatro ruedas para conseguir la máxima tracción. La mayoría de vehículos tienen la posibilidad de activar o desactivar manualmente esta opción y funcionar sólo a dos ruedas para mejorar la comodidad de la conducción por carretera. Estos modos de conducción también proporcionan más control del vehículo a velocidad baja en terrenos difíciles.
Tracción total permanente (AWD): este sistema es más complejo y trata de variar la cantidad de potencia en cada rueda para mejorar la seguridad, ya sea de forma mecánica (utilizando diferenciales y cajas de trasferencia) o electrónicamente usando los frenos de forma independiente. Funciona de manera automática sin que tengas que hacer nada.
Es un poco complicado de explicar sin entrar en más detalles técnicos pero, en resumen, la tracción total permanente (AWD) funciona muy bien en suelos deslizantes como nieve, lluvia o tierra y es más cómoda y segura en carretera; mientras que la tracción a las cuatro ruedas (4WD), está pensada para caminos más difíciles como pistas de rocas, arena, etc. Tendrás más control del vehículo (es la opción más off-road).
Qué vehículo elegir
La elección del vehículo es algo muy personal y aquí sentimos decirte que no hay nada perfecto. En este tipo de viaje tendrás que ver qué se adapta mejor a ti y de qué comodidades puedes prescindir. Viajar en un camión puede darte una autonomía casi infinita, pero no llegarás a los mismos lugares que con un pequeño 4×4 o una moto. Incluso dentro de una misma categoría encontrarás diferencias abismales.
A veces, la mejor opción para un gran viaje es usar el vehículo que tienes aparcado en la puerta de casa porque es el único que está listo para empezar la aventura. Pero si tienes tiempo y dinero, hay muchas alternativas entre las que elegir y hacer una inversión inicial puede ahorrarte disgustos en la ruta. Por eso, en esta guía te daremos toda la información que necesitas para que la decisión que tomes sea la correcta.
A continuación, vamos a hacer un pequeño resumen de los tipos de vehículos de aventura que existen para que veas cuál es el mejor vehículo overland para ti.
También tenemos un artículo con los puntos más importantes que tienes que mirar para comprar una camper o autocaravana de segunda mano que seguro que te ayudará:
Motos
Son muchos los grandes viajeros que eligieron la moto para realizar sus hazañas. Una moto es una opción genial para zonas «difíciles» y es que, además de ser muy ágiles y poder circular por cualquier camino o carretera, no se perciben como un lujo en países en desarrollo y no llaman tanto la atención.
La forma de viajar es totalmente diferente a la de cualquier otro vehículo y casi se asemeja más a la de un cicloturista. Obviamente no puedes dormir dentro de ella, así que deberás buscar lugares apartados donde poder acampar u otro tipo de alojamiento.
Ventajas de viajar en moto
- Consumo de combustible muy bajo (recorre grandes distancias con poco dinero)
- Movilidad (puedes entrar en cualquier ciudad o camino sin problemas)
Desventajas de viajar en moto
- Puedes transportar menos equipaje
- Poca autonomía (puedes transportar poca agua, baterías, etc..)
- Estás más expuesto si tienes un accidente en la ruta
Algunos de los modelos más populares son la Honda Africa Twin, la BMW 1200 GS, la KTM 1290 Super Adventure, la Suzuki V-Strom o la Triumph Tiger.
Coches todoterreno
Estos son los coches 4×4 de toda la vida (robustos y pensados para el campo). Aunque también se podría utilizar algún modelo tipo SUV, los todoterrenos vienen más preparados de serie y tendrás que gastarte menos dinero en equiparlos.
Estas son las maneras con las que se suele viajar: con tienda de campaña, cama de techo, mueble extraíble, o, en los modelos más grandes, una camperización interior.
Ventajas del coche todoterreno
- La mayoría tienen un motor y una mecánica muy resistentes
- Superan muy bien los desniveles y los obstáculos del camino
- Mejores para maniobrar y podrás dormir en casi cualquier sitio
Desventajas del coche todoterreno
- Consumo de combustible más alto que el de un coche convencional
- Poca capacidad de carga
- Menos comodidad en el habitáculo
Estos son los modelos más populares: Land Rover Defender, Toyota Land Cruiser, Suzuki Jimny, Jeep Wrangler, Nissan Patrol, Mitsubishi Montero, Land Rover Discovery, Honda CRV, Subaru Forester.
Pick-ups
Las típicas camionetas de trabajo de toda la vida. Son muy populares en América, donde se usan para todo (aunque desde hace unos años, la demanda en Europa es mayor sobre todo, para viajar). Son vehículos de caja abierta en lugar de un maletero (normalmente 4×4).
Ventajas de una pick-up
- Al llevar la caja abierta, tiene más posibilidades para camperizarse
- Están preparados para llevar más peso que un todoterreno convencional
- Tienen buenas capacidades off-road
Desventajas de una pick-up
- El habitáculo es más pequeño que un coche, sobre todo las plazas traseras
- Son bastante grandes y ocupan mucho espacio
Los modelos más conocidos son la Ford Ranger/Raptor, la Toyota Hilux, la Nissan Navara, la Volkswagen Amarok y la Mercedes Clase X.
Como hemos visto en las ventajas, hay muchas opciones de camperización. Las más sencillas y económicas son las tiendas o camas de techo que van montadas sobre un cerramiento de la caja de la pick-up (o hard top). Este puede ser de un fabricante o artesanal y los hay totalmente cerrados o sólo la estructura.
También existe otro sistema de cerramiento más evolucionado. Es una combinación de la cama de techo y el hard top en un sólo módulo: el canopy camper. Suelen construirse en acero o aluminio y, aunque tienen muchas ventajas, son bastante caros.
Lo mejor de esta opción es que, al estar diseñado en conjunto, no sobresale a penas del vehículo. Pesan mucho menos y el espacio interior está mejor aprovechado. Además, puedes modificar la puerta de acceso para que te sea más cómoda.
Células camper
La opción más cómoda que ofrece una mayor autonomía son las células camper: es como juntar un todoterreno y una caravana. Conserva las propiedades del coche y muy buenas capacidades off-road pero carga con una casita atrás (en la que podrás estar de pie, cocinar, ducharte y dormir sin estar obligado a salir del vehículo).
Es una gran ventaja comparado con las opciones anteriores, sobre todo en los países en los que la acampada libre está prohibida.
Las hay de diferentes materiales y tamaños. Los materiales más utilizados para su construcción son aluminio y paneles de fibra. Algunas empresas las fabrican en serie pero también hay otras que las hacen de forma artesanal, desde la caja a la camperización interior (esta opción puede salir cara por la mano de obra, pero quedará totalmente a tu gusto y adaptada al vehículo).
Los dos tipos más diferenciados son las células fijas o células desmontables. Cada una tiene sus ventajas e inconvenientes, pero ninguna es mejor que otra, son diferentes. Es una decisión que deberás tener clara antes de empezar un proyecto así, ya que no siempre es reversible y la inversión es muy alta.
Remolques off-road
Otra opción para convertir tu coche o pick-up en camper rápidamente es comprando un remolque off-road. Sólo deberás tener un enganche homologado.
Ventajas del remolque off-road
- No tienes que modificar ninguna parte del vehículo
- Puedes desengancharlo cuando quieras y circular sin él
- Si necesitas cambiar el vehículo, podrás seguir utilizándolo
Desventajas del remolque off-road
- Aumenta mucho la longitud total, haciendo que el conjunto supere los 7 metros fácilmente
- Si tienes una emergencia o está lloviendo, tendrás que salir del vehículo para acceder al camper y al revés
Hay diferentes tipos: algunos son como una pequeña caravana por dentro y otros hay que desplegarlos y montarlos como un remolque de camping.
Son muy ligeros y están preparados para pasar por cualquier terreno, con ruedas específicas y sistema de suspensión propio.
Camiones
Es el sueño de todo viajero overland pero está al alcance de muy pocos. Lo normal es comprarlo simple (es decir, sólo la tractora) y fabricar la caja en una empresa de camperización (como hemos hecho nosotros con la Sprinter en Camper4van). También es muy común comprar los vehículos que se han usado en rallies como el Dakar, camiones de bomberos o militares y reconvertirlos en camper.
Ventajas de un camión 4×4
- Es el vehículo off-road con más autonomía: puede cargar con más de 500L de agua y gasoil, mucho espacio para baterías y placas solares
- Hay más permisividad en la homologación
Desventajas de un camión 4×4
- Limitación de altura y peso en los viajes
- Cuestan mucho dinero y el consumo de gasoil es muy alto
Algunos modelos de camión 4×4 más populares: Mercedes Unimog, MAN TGM 4×4, Iveco T-Way 4×4, Mercedes Atego 4×4 y Mitsubishi Canter.
Furgonetas
Las furgonetas son para nosotros la opción más fácil y versátil. Si eliges un modelo antiguo, no te costará tanto dinero y podrás camperizarla tú mismo sin demasiados esfuerzos.
Además, según el modelo que elijas, pueden variar el tamaño desde los 5 metros de largo hasta por encima de los 7, así que se adaptará 100% a tus necesidades y a los viajeros que te acompañan.
Ventajas de una camper 4×4
- Es de los vehículos más fáciles de camperizar
- La cabina y el habitáculo están unidos
- Tienen buena capacidad de carga
- Más comodidad en el habitáculo
Desventajas de una camper 4×4
- Son rígidas y suelen tener menos capacidades off-road
- Hay menos accesorios off-road en el mercado y la transformación es más cara y limitada
Estas son las mejores furgonetas camper 4×4:
Mercedes Sprinter, MAN TGE, Iveco Daily, Ford Transit, Volkswagen Crafter, Mercedes Vito, Volkswagen Transporter, Mitsubishi Delica, Fiat Ducato Dangel 4×4.
Si quieres saber más sobre grandes viajes, preparación de vehículo, conducción offroad, autorescate y mucho más, echa un vistazo a La Guía Overland ara Principiantes